SUMATERA SELATAN — Scott McTominay kembali memperkuat Timnas Skotlandia untuk dua laga sisa UEFA Nations League melawan Makedonia Utara dan Swiss. Kieran Tierney dan Che Adams juga kembali masuk skuad, sementara James Penrice mendapat panggilan perdana dari pelatih Sebastien Pocognoli.
Pocognoli memangkas daftar pemainnya dari 28 nama menjadi 26 untuk dua pertandingan yang digelar 13 dan 16 November mendatang. Pelatih asal Belgia itu tetap mempertahankan empat kiper di skuadnya, meski harus kehilangan Scott McKenna dan Kenny McLean yang absen karena cedera.
Lennon Miller, Josh Doig, Colby Donovan, dan James Wilson harus tersingkir dari skuad. Sementara Kristi Montgomery, yang belum pernah tampil untuk Skotlandia, tetap dipercaya setelah sebelumnya masuk sebagai tambahan terlambat.
Bek kiri berusia 27 tahun itu tampil impresif bersama Rangers sejak dipinjam dari AEK Athena. Performa Penrice di level klub membuat Pocognoli akhirnya memberinya kesempatan pertama membela Skotlandia.
Montgomery juga mencuri perhatian. Gelandang Blackburn Rovers berusia 22 tahun itu telah menjadi starter di hampir seluruh pertandingan Championship musim ini, kecuali satu laga.
Kabar terbaik datang dari McTominay. Bintang Napoli itu telah mencetak empat gol dalam tujuh penampilan sejak pulih dari prosedur jantung minor.
Adams juga kembali ke skuad setelah sempat absen akibat masalah adductor. Penyerang Torino itu telah menggandakan koleksi golnya musim ini menjadi dua dari lima laga Serie A.
Kapten Andy Robertson berpeluang memecahkan rekor Sir Kenny Dalglish yang mengoleksi 102 caps. Bek Tottenham tersebut akan melampaui rekor legenda Skotlandia itu jika tampil di kedua pertandingan melawan Makedonia Utara dan Swiss.
Skotlandia saat ini menempati peringkat ketiga Grup B1. Pasukan Pocognoli membutuhkan minimal empat poin dari dua laga sisa agar punya peluang finis di posisi kedua dan tampil di play-off promosi.
Satu poin sudah cukup untuk menjauhkan Skotlandia dari ancaman degradasi. Swiss memimpin grup dengan poin maksimal, sementara Slovenia unggul tiga angka atas Skotlandia.
Dua kekalahan kandang dari Swiss dan Slovenia di awal fase grup menjadi catatan buruk yang harus ditebus Pocognoli dan anak asuhnya dalam dua pertandingan penentuan ini.